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许多人或许都有类似体验：睡着后，窗外汽车经过、家人交谈，甚至雷声都不足以将自己惊醒；可是手机闹铃响起，或婴儿啼哭一声，却能很快把人从梦中唤醒。

这看似矛盾的现象，背后隐藏着大脑在睡眠状态下独特的信息处理机制。瑞士洛桑大学和日内瓦大学的科学家最近发现，快速眼动睡眠时，大脑并没有与外界完全「断联」，而是在重新调配不同信息的处理优先级，对哪些信号值得关注、哪些信号可以暂时忽略进行筛选。

科学家为探究大脑如何兼顾「屏蔽干扰」与「保持警觉」，招募25名志愿者，让他们在实验室完成两个完整睡眠夜，并借助脑电图记录脑电活动。研究重点放在快速眼动睡眠阶段，也就是做梦最活跃的时期。此时，大脑神经活动非常活跃，部分状态甚至接近清醒，但人对外界刺激的敏感度却明显下降。

但，快速眼动睡眠并不是一种恒定状态，而是在两个阶段之间不断交替，即强直性快速眼动睡眠和相位性快速眼动睡眠。其中，相位性快速眼动睡眠阶段会出现典型的快速眼球运动，同时，该阶段还伴随着短暂的肌肉抽搐，及更加不稳定的心率和呼吸节律。

在对外界的「钝感」上，这两个阶段也存在明显的梯度，从清醒状态进入强直性快速眼动，再到位相性快速眼动，大脑对外部刺激的敏感性会越来越低。科学家正是抓住了这个天然的渐进过程，比较大脑如何处理来自外界和身体内部的信息。

结果很清楚，随着睡眠从强直性快速眼动进入相位性快速眼动，大脑对声音的反应越来越微弱，但对心跳信号的回应却反而在增强。这说明，睡眠中的大脑并不是简单关闭所有感觉通道，而是在重新分配感知资源。科学家提到，这并非大脑对所有刺激「一视同仁」地抑制，而是将「倾听」的对象从外部环境转向了身体内部。

这种感觉信息处理方式的重新平衡，可能是睡眠状态下大脑维持身体监测能力的重要机制。它既避免人体因无关刺激频繁醒来，又保证重要的生理变化能被及时感知。